بعد أن انتهيت من جمع أفكاري ، وجدت نفسي عن غير قصد أنظر إلى الساعة. بعد التحقق من الوقت ، قررت أن أنهي وجبتي
"سموك ، هل انتهيت بالفعل؟" سأل جين "بالكاد أكلت أي شيء ..."
"أنا آسفة. يبدو الطعام لذيذًا ، لكنني لست جائعًا حقًا الآن. من فضلك أخبر الشيف أنني استمتعت بالوجبة. لا تقلق ، انا لا اشكو من اي خطب ما . آه ، وسأخبرك إذا شعرت بالجوع لاحقًا "، أضفت
"حسنا، فهمت. هل أدعو مارينا من أجلك؟ "
"لا ، ليس عليك ذلك. أخطط لزيارة الأرشيدوق "
"كما تأمرني ، صاحبة السمو"
تخلى جين عن تعبيره، وربما قلقًا بشأن حالتي الصحية ، انتظر جين بجدية حتى نهضت مقعدي. عندما غادرت غرفة الطعام ، أخذت الوقت الكافي لاستعداد نفسي قبل مغادرتي. لقد حان الوقت لمعالجة مصدر كل مخاوفي
****
كان مكتب كايل صامتًا عندما وصلت. كالعادة جلس على الأريكة. مع الأخذ في الاعتبار نيتي في معالجته ، وضعت نفسي بجانبه وفقًا لذلك
لم يكن تنظيف جروحه بأي حال من الأحوال عملية غير مألوفة بالنسبة لي الآن ، لكنني لم أستطع التخلص من الاندفاع بأن هناك شيئًا ما خطأ. ربما تعافى كتف كايل تمامًا ، لكن مرت أربعة أيام منذ أن بدأت المجيء إلى مكتبه للعناية به. كانت تلك فترة زمنية أطول مما كنت أخطط له في البداية ، وكان كل ذلك بفضل مجموعة أمراض كايل المتزايدة باستمرار
بالأمس ، كانت ساقه. في اليوم السابق كانت ذراعه ، والآن ، اليوم ، أصيب بأصابعه. كنت مذهولا تماما. لم أكن أتوقع أن يكون كايل أخرق بما يكفي لإيذاء نفسه كل يوم
ما الذي تنوي فعله بحق السماء؟
لم أستطع تناول الطعام بشكل صحيح بسببه. عازمة على مناقشة هذا ، كنت أول من كسر الصمت الذي أحاط بنا ، وما زلت على استعداد لمواصلة الشفاء
"... المعذرة ، الأرشيدوق. هل لي أن أسأل كيف تأذيت هذه المرة؟ "
"لقد كرست نفسي أثناء قراءة كتاب"
كان من الواضح أن كايل كان يكذب. كيف يمكن لقراءة كتاب أن تمزق جسده بعمق كافٍ لتكشف العظام تحته؟
بعد أن قدم كايل إجابته ، اخترت عدم الضغط أكثر من ذلك ، وسقطنا مرة أخرى في الصمت ، والعالم الخارجي يهدأ في الظلام. ومع ذلك ، كانت لا تزال هناك بعض الأشياء التي ظللت متخوفًا منها ، مثل إرهاق كايل بنفسه أو إضعاف جسده عن قصد. الطريقة التي كان يوجه بها نظرته الشديدة إليّ في كل جلسة ، كما لو كان يسعى إلى النظر بداخلي مباشرة ، لم يفشل أبدًا في إثقال كاهلي
بالطبع ، كان كايل قد امتنع عن اقترابي كما فعل في ذلك اليوم الأول ، لكن ذلك لم يفعل الكثير لتهدئة قلقي ، غير متأكد كما كنت. لم أكن أعرف كيف ، أو متى ، قد يتصرف إذا قرر القيام بنفس الحيلة مرة أخرى
والأهم من ذلك ، أعتقد أنني أعرف سبب قيام كايل بذلك
كان لدي نظرية قوية لذلك. لاختباره ، فتحت فمي مرة أخرى
"أرشيدوق ، لدي شيء لأناقشه معك"
"ما هو؟ أخبرني"
"أنا ... أريد أن أعمل"
"عمل؟"
"نعم. تعال إلى التفكير في الأمر ، لم أفعل الكثير مما هو مطلوب مني كسيدة المنزل. سأحرص على العمل بجد من الآن فصاعدًا ، لذا يرجى التوقف عن التعرض للأذى. أود أن أفعل أكثر من مجرد الشفاء "
لقد عبرت عن كل ما أريد أن أقوله له. كانت طريقتي في تذكيره بموقفي ، وهي وسيلة للاحتجاج على هذا الإعداد برمته وحثه على إتاحة الفرصة لي لتبني مهام أخرى
وكذلك طريقتي في التأكد من أنه لا يؤذي نفسه عن قصد على أساس يومي فقط لذلك كان علي أن أشفيه
لم يكن طلبًا غير منطقي ، فلماذا إذن أصبح تعبير كايل سيئًا؟
"ريدل سبنسر. أعتقد أنك تحب التحدث بالهراء ، هاه؟ "
"بالطبع لا. أفضل قول الحقيقة "
"ليس عليك العمل. يمكنك إذا أردت ، لكن ليس عليك ذلك "
هل يجب أن أكون ممتنًا للمشاعر أم يجب أن أشعر بالإهانة لأن توقعاته مني كانت منخفضة جدًا؟ في كلتا الحالتين ، كان الأمر محرجًا
ربما لدي فكرة خاطئة ... أريد أن أطرح عليه سؤالاً
"إذن لماذا تتأذى باستمرار؟"
عند قراءة تعبير كايل ، توقعت منه أن يلفظ شيئًا لاذعًا أو عضًا ردًا على ذلك
"هل تكرهين رؤيتي أتألم؟"
هاه؟ لم أكن أتوقع هذا السؤال ، وقد فاجأني ذلك. ما حدث لذلك الرد اللاذع أعددت نفسي لسماعه
أجبته على الفور: "بالطبع أكره ذلك". خرج دون تفكير ثانٍ. سيكون من الرائع لو أعطاني كايل إجابة لطيفة ومريحة مثل ، "حسنًا ، سأبقى بعيدًا عن طريق الأذى. أعدك بأنني سأكون حذرا ، "لكنني كنت أعلم أن احتمالات حدوث ذلك كانت ضئيلة أو معدومة
لا بأس. لدي الآن عذر يمكنني استخدامه للمساعدة في إقناع كايل
على الفور جهزت شيئا لأقوله. لأرى ما إذا كان سينجح بالنسبة لي ، تحدثت مرة أخرى
"الآن بعد أن سارت الأمور على هذا النحو ، سأكون صريحًا وأخبرك بكل ما أردت قوله. في الحقيقة ، لا أريدك أن تتأذى بعد الآن. أنا قلق بشأن صحتك ، خاصة وأننا سنحتاج إلى الزواج قريبًا "
"…زواج؟"
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇